Hvordan fungerer dansk cleantech som klynge?

1st Mile har arbejdet intensivt med at etablere samarbejder mellem forskning/uddannelse og etablerede virksomheder, både med afsæt i virksomhedernes strategier og i erkendte forskningsbehov hos universiteterne. Desuden har vi assisteret opstartsvirksomheder med at skrue livsvigtige projekter sammen og fundet den bedst egnede finansiering til dem, og derved bragt dem et godt stykke videre mod deres forretningsmæssige mål.

Vores erfaringer leder os frem til disse konklusioner om Danmark som cleantech-klynge:

Samarbejdet mellem forskning/uddannelse og etablerede virksomheder virker udmærket

Man ser dette samarbejde fungere udmærket gennem et utal af projekter gennem flere årtier. Der er generelt enighed om at vi har et højt vidensniveau på universiteterne og at de etablerede virksomheder nyder godt af den. Det er dog også klart, at flere af de største danske virksomheder har en meget lille grad af interaktion med universiteterne.

Relationen mellem etablerede virksomheder og opstartsvirksomheder er svag

Interaktionen her er ganske lav: Man ser meget få spin-offs fra de etablerede virksomheder og tilsvarende få opkøb af opstartsvirksomheder. Fraværet af denne dynamik er en alvorlig mangel for dansk cleantech, når man sammenligner med andre klynger som fx cleantech-klyngen i Silicon Valley. Her er der en etableret forståelse for værdien af dette samspil, som bevirker, at de etablerede virksomheder kan rykke ind på nye markeder meget hurtigere gennem tilkøb af nye teknologier og kompetencer end de ville kunne, hvis de skulle opbygge samme viden internt.

Tilsvarende har de etablerede virksomheder ikke tradition for at lave spin-offs, hvorved meget opbygget viden bliver liggende i skuffen. Ved en spin-off flyttes ny teknologi eller viden over i et nyt opstartsselskab, som den etablerede virksomhed ejer en del af, mens resten ejes af ledelsen og eventuelle investorer.

I forskellige projektsammenhænge bliver der indgået mange bløde samarbejder, som er et godt skridt på vejen. Faktisk modtager mindre virksomheder en meget stor andel af tilskudsbeløbene fra EUDP-programmet og indgår derved i relationer med de etablerede virksomheder, men uden den nævnte dynamik omkring spin-offs og opkøb.

Interaktionen mellem forskning/uddannelse og opstartsvirksomheder danner et broget billede

På den ene side er der en udmærket interaktion gennem forskellige projektsamarbejder, ofte understøttet af offentlige programmer. Det giver et grundlæggende kendskab og en god del teknologiudvikling, men på den anden side mangler vi i Danmark de hårde samarbejder, der skaber den kommercielle værdi: Der er simpelthen for få spin-outs fra universiteterne i forhold til potentialet.

Der har tidligere været en tendens til at være meget besværligt og tungt for opstartsvirksomheder at indgå i samarbejder med universiteter, men det er blevet nemmere de seneste år med klarere regler for bl.a. håndtering af rettigheder.

Der er således betydeligt rum til forbedring af interaktionen mellem opstartsvirksomhederne og såvel de etablerede virksomheder som  forskning/uddannelse når det kommer til evnen til at etablere spin-outs og spin-offs. Her ligger et stort, kommercielt potentiale.

Næste artikel i temaet: Hvor bidrager 1st Mile i den danske cleantech-klynge?